E.ON und die Brennstoffzellen-Heizung

In den 1990er Jahren startete die damalige E.ON Ruhrgas die Pionierarbeit im Brennstoffzellenbereich. Das Unternehmen installierte und verprobte dabei eine Phosphorsäure-Brennstoffzelle des US-Herstellers ONSI – die erste Anlage dieser Art in Deutschland.

Die Untersuchungen hatten zum Ziel, Emissionsvorteile und hohe Wirkungsgrade der Technologie zu bestätigen. Gleichzeitig entwickelte die E.ON Ruhrgas ein rechnergestütztes Auswertesystem, das später zahlreiche europäische Brennstoffzellenbetreiber übernahmen.

In den Folgejahren forcierte E.ON Ruhrgas seine Forschungsarbeit im Brennstoffzellen-Bereich. Dabei wurden folgende Projekte umgesetzt:

• Im Rahmen eines groß angelegten europäischen Arbeitsprogramms trieb E.ON Ruhrgas die Weiterentwicklung und Markteinführung der sogenannten „molten carbonate fuel cell“ (MC-Brennstoffzelle) voran.
• Zusammen mit Partnerfirmen und dem Land Nordrhein-Westfalen führte E.ON Labor- und Feldtests mit drei Generationen von Vaillant-Brennstoffzellen durch, die auf Basis einer Polymerelektrolytmembran (PEM) funktionierten. Die gleiche Technologie wurde auch in Raumschiffen der NASA verwendet und ist heute in weiterentwickelter Form auch in der Viessmann-Brennstoffzelle Vitovalor PT2 verbaut.
• Zusammen mit der Universität Duisburg entwickelte die E.ON Ruhrgas ein System zur Energieversorgung von Einfamilienhäusern, das auf einer PEM-Brennstoffzelle beruhte. Anders gesagt: E.ON begleitete die Umsetzung einer Brennstoffzellenheizung für Privatkunden von der Wissenschaft in die Praxis.

Dank der aus den Projekten gewonnenen Erkenntnisse gelang es E.ON, die Brennstoffzellentechnik zu optimieren, neue Komponenten zu entwickeln und gemeinsam mit seinen Partnern zur Marktreife zu führen.

Im Herbst 2008 startete der bis dato größte Praxistest für Brennstoffzellen in ganz Europa: Callux. Das Projekt wurde vom Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur gefördert und von der Nationalen Organisation für Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie koordiniert. Als Projektpartner trug E.ON maßgeblich dazu bei, dass die Brennstoffzellenheizung Marktreife erlangte.

Im Rahmen des Projekts Callux installierte E.ON zusammen mit den anderen Projektpartnern rund 500 Brennstoffzellen in Testhaushalten. Mit den im Praxistest gewonnenen Erkenntnissen konnten im Pionierprojekt folgende Meilensteine erzielt werden:

• Reduktion der Gerätekosten um 60 Prozent
• Reduktion der Kosten für Geräteservice und Ersatzteile um 90 Prozent
• Sammlung von 4 Mio. Stunden Betriebserfahrung
• Erzeugung von 2,5 kWh Strom
• Steigerung der Gesamtwirkungsgrade auf über 96 Prozent

Zwei Vorreiter tun sich zusammen: Auf der Fachmesse BAU 2015 in München unterzeichnen E.ON und der Heizungshersteller Viessmann eine Kooperationsvereinbarung zur Markteinführung der Brennstoffzelle Vitovalor 300-P. Das Modell verfügt über einen Pufferspeicher und ist das erste in Serie gefertigte Brennstoffzellen-Heizgerät in Europa.

Mit dem Nachfolgemodell Vitovalor PT-2 von Viessmann verpasst E.ON dem Produktangebot WärmeDuo ein Upgrade. Gleichzeitig wird die Zusammenarbeit mit kleineren regionalen Anbietern geprüft und ausgebaut.